Каламазу, Мічиган – Коли цього місяця буде запущено нову машину розміром з будівлю, вона почне перетворювати гори переробленого картону на картон, придатний для більш екологічної упаковки.
Цей проект вартістю 600 мільйонів доларів – перша нова лінія з виробництва картону, побудована в Сполучених Штатах за кілька десятиліть. Він являє собою величезну ставку в 2,54% акцій власника Graphic Packaging Holding Co. GPK, який робить ставку на те, що не буде жодних пінопластових стаканчиків, пластикових контейнерів-розкладачок або шестишагових кілець.
Компанія Graphic сподівається забезпечити більш екологічно чисту упаковку, щоб компанії, що виробляють споживчі товари та купують її продукцію, могли просувати чистіший ланцюг поставок серед своїх інвесторів та споживачів. Компанія заявила, що після того, як Graphic закриє чотири менші та менш ефективні машини, включаючи одну у своєму 100-річному комплексі в Каламазу, вона використовуватиме менше води та електроенергії, а також зменшить викиди парникових газів на 20%.
Як випливає з абревіатури, ESG-інвестиції інвестували трильйони доларів у фонди, які обіцяють інвестувати з урахуванням екологічних, соціальних та управлінських цілей. Це, у свою чергу, спонукало компанію наполегливо працювати над скороченням викидів відходів та парникових газів.
Graphic зазначає, що «зелені» інвестиції відкрили ринок вартістю понад 6 мільярдів доларів на рік для заміни пластику папером на полицях магазинів, навіть якщо це може призвести до дещо вищих цін для споживачів.
Авантюра Graphic — це серйозне випробування того, чи зможе потік ESG-капіталу трансформувати ланцюг поставок. Пластикова упаковка, як правило, дешевша за паперову, ефективніша в багатьох сферах застосування, а іноді навіть має менший вуглецевий слід. Компанії, що виробляють споживчі товари, повинні будуть переконати, що їхні клієнти платитимуть більше, а паперова упаковка справді більш екологічна.
Менеджери з графічного дизайну стверджують, що без чистішого ланцюга поставок їхні клієнти мають мало шансів досягти цільових показників щодо викидів та відходів. «Багато з цих цілей пронизують нас», – сказав Стівен Шергер, фінансовий директор.
Що стосується виробників пластику, вони кажуть, що інвестують у технології переробки та збору відходів, і якщо врахувати такі фактори, як вага під час транспортування та уникнення харчових відходів, їхня продукція має переваги над паперовою.
Штаб-квартира компанії Graphic знаходиться в Сенді-Спрінгс, штат Джорджія, і вона продає пакувальні матеріали найбільшим компаніям з виробництва продуктів харчування, напоїв та споживчих товарів у Сполучених Штатах: Coca-Cola та Pepsi, Kellogg's та General Mills, Nestlé та Mars., Kimberly-Clark Corp. та Procter & Gamble Co. Її бізнес з виробництва пивних коробок генерує приблизно 1 мільярд доларів доходу щороку. Вона продає близько 13 мільярдів стаканчиків щороку.
Graphics та інші виробники картону (цільного картону, який використовується переважно для упаковки) наполегливо працюють над впровадженням нових продуктів, таких як волокнисті хомути для упаковок із шести упаковок та обідні тарілки, придатні для використання в мікрохвильовій печі, відлиті з картону. Graphic оголосила про плани випустити серію стаканчиків з покриттям на водній основі, щоб замінити поліетиленові підкладки, що на крок наблизить до святого Грааля компостованих стаканчиків.
Коли Graphic оголосила про плани будівництва нової картонної фабрики у 2019 році, інвестори спочатку поставили під сумнів вартість та необхідність. Однак, з того часу «зелені» інвестиції набрали обертів, і нові інвестори підтримали проєкт.
У вересні компанія Graphic продала так звані зелені облігації на суму 100 мільйонів доларів, щоб допомогти сплатити борг. Отримала статус «зеленого» завдяки програмі Мічигану зі сприяння розвитку підприємств переробки, що дозволило їй продавати борг з нарахуванням відсотків, не сплачуючи федеральні та державні податки. Серж сказав, що попит на облігації перевищує пропозицію у 20 разів.
Крім того, компанія додає обладнання вартістю 100 мільйонів доларів до свого заводу в Тексаркані, штат Техас, щоб перетворювати більше целюлози з лоблолієвої сосни на надміцний картон для стаканчиків та пивних ящиків. У липні Graphic витратила 280 мільйонів доларів США на придбання 7 переробних потужностей, які складають картон в упаковку, в результаті чого загальна кількість досягнула 80. У листопаді компанія придбала конкурента вартістю 1,45 мільярда доларів США в Європі, де часто зароджуються тенденції сталого розвитку упаковки.
Компанія витратила приблизно 180 мільйонів доларів на переміщення кількох об'єктів у Луїзіані під один дах, щоб скоротити відстань між ними на мільйони миль щороку. Вона встановила котел для спалювання верхівок дерев та інших органічних відходів з целюлозно-паперового заводу Macon Pine у Джорджії для живлення свого заводу. Споживання енергії та викиди двох південних заводів вплинули на вуглецевий слід картонної упаковки, яку Graphic продає в Європі для заміни термоусадочної упаковки.
У липні менеджер хедж-фонду Девід Айнхорн повідомив, що його Greenlight Capital вже володіє 15 мільйонами доларів у Graphics. Greenlight прогнозує, що ціни на картон продовжуватимуть зростати через занадто низькі інвестиції у виробництво.
«Сполучені Штати додали так мало виробничих потужностей з виробництва картону, що середній картонній фабриці в цій країні понад 30 років», – написав пан Айнхорн у листі до інвесторів. Він сказав, що попит має зрости, оскільки споживання та ESG прагнуть вилучити пластик з ланцюга поставок.
Після Другої світової війни пластмаси стали повсюдними, коли дефіцит природних матеріалів спричинив гонку за синтетичними альтернативами, включаючи нейлон та органічне скло. Видобуток викопного палива та перетворення його на пластмаси генерує багато парникових газів. Згідно зі звітом Всесвітнього економічного форуму, Фонду Еллен Макартур та McKinsey за 2016 рік, лише 14% пластикової упаковки збирається для переробки, і лише частина її зрештою використовується для виготовлення нових продуктів, тоді як приблизно третина пластикової упаковки взагалі не збирається. За даними Goldman Sachs Group Inc. (Goldman Sachs Group Inc.), опублікованими у 2019 році, лише 12% пластику переробляється, тоді як 28% спалюється, а 60% залишається в навколишньому середовищі.
Це часто цитоване дослідження 2016 року описувало океан у кризовому стані, забруднений пляшками з-під газованої води, сумками для покупок та волокнами одягу. Щохвилини сміттєвоз викидає у воду сміття, еквівалентне пластику. У дослідженні йдеться, що до 2050 року за вагою в океані буде більше пластику, ніж риби.
Після жорстких репресій з боку урядових органів від Каліфорнії до Китаю, фондові аналітики назвали використання пластику однією з найбільших загроз, з якими стикаються компанії-виробники упакованих товарів. Такі компанії, як Coca-Cola та Anheuser-Busch InBev, згадували про перехід від пластику до паперу у своїх звітах про сталий розвиток для інвесторів та зовнішніх компаній, які розраховують корпоративні показники ESG.
«Нам знадобиться цілий рік, щоб використати стільки ж пластику, скільки провідна компанія з виробництва напоїв використовує лише за два тижні», – сказав директор зі сталого розвитку виробника зерна Le's на інвестиційній конференції на початку минулого року. Хвастощі, бо керівники компанії з виробництва напоїв чекають, щоб продавати товари тій самій аудиторії.
У 2019 році керівники Graphic оголосили про плани захопити частку ринку у пластмас та побудувати найсучаснішу машину для переробки картону в Каламазу. «Ви не побачите паперових островів, що плавають в океані», – сказав Джойост, керівник Graphic в Америці, на зустрічі з біржовими аналітиками.
Однак, навіть якщо велика кількість компаній обіцяє скоротити викиди та зменшити кількість відходів, новим заводам важко продати їх. Це величезні витрати, і знадобиться два роки, щоб ввести їх в експлуатацію та заробити гроші. В епоху, коли середній термін утримання акцій обчислюється місяцями, два роки – це довгий термін для інвесторів.
Генеральний директор графічного відділу Майкл Досс (Michael Doss) підготував раду директорів до віддачі. «Не всім це сподобається», – нагадав він. «Наша галузь має історію надмірного розширення та поганого розподілу капіталу».
Спочатку Graphic була підрозділом Coors Brewing Co., штат Колорадо, і коробки, що вироблялися компанією, не намокали в рефрижераторних вантажівках. На початку 1990-х років Coors продала свій бізнес з виробництва коробок і стала незалежною публічною компанією. Подальші придбання дали Graphic важливе становище в південному сосновому поясі, де її фабрика виготовляла картон з відходів лісопилки та дерев, непридатних для виробництва деревини.
Компанія Graphic має приблизно 2400 патентів та понад 500 заявок, що очікують розгляду, на захист своїх дизайнів упаковки та машин, встановлених на виробничих лініях клієнтів для наповнення та складання коробок.
Керівники компанії заявили, що наразі дослідження та розробки зосереджені на розширенні використання картону з продуктових полиць до магазинів делікатесів, сільськогосподарської продукції та пивних охолоджувачів. «Ми атакуємо будь-які пластикові вироби», – сказав Метт Кірнс, дизайнер упаковки Graphic.
Однак пластик дешевший за картон. Удосконалення паперової упаковки, таке як компостовані стаканчики, може збільшити витрати. Виробники картону кілька разів підвищували ціни за останній рік, щоб компенсувати зростання витрат. Адам Джозефсон, аналітик з паперу та упаковки в KeyBanc Capital Markets, сказав, що деякі покупці вивчають дешевші альтернативи картону.
«Чи можуть такі компанії, як Graphic, продавати більше продукції, якщо вартість набагато вища, ніж у продукції, яку вони вже продають?» — запитав пан Джозефсон. «Це дуже проблематично».
Чого можуть навчитися інші компанії з роботи цієї фабрики з охорони навколишнього середовища? Приєднуйтесь до обговорення нижче.
Для деяких компаній «зелений» означає використання більшої кількості пластику. Пластикова упаковка легша за коробки, а це означає, що під час транспортування спалюється менше палива. Рівень переробки пластику відносно низький, але те саме стосується паперових стаканчиків та контейнерів для їжі на винос, які виготовлені з паперу, але також містять поліетилен. Для видалення багаторазової целюлози потрібен промисловий процес.
Компанія Wendy's Co. заявила, що наступного року її ресторани відмовляться від паперових стаканчиків з пластиковою підкладкою та замінять їх прозорим пластиком, і зазначила, що більше споживачів зможуть переробляти відходи. «Це показує, як пластик розглядається як екологічна можливість, а не як тягар», – сказав Том Салмон, генеральний директор Berry Global Group Inc., яка виробляє стаканчики з 0,66% ягід.
Папір не завжди має невеликий вуглецевий слід. Виробництво картону споживає електроенергію та воду, а також виділяє парникові гази.
Одним із найперспективніших нових продуктів Graphic є KeelClip. Картонна кліпса складається зверху банки та має отвори для пальців. Вона швидко замінює пластикову упаковку та шестискладкові кільця на європейських полицях з напоями. KeelClips так само легко переробляти, як коробки з-під пластівців. Graphic стверджує, що їхній вуглецевий слід становить лише близько половини термоусадочної упаковки, яка є поширеним способом упаковки пива в Європі.
Graphic привезла KeelClip до Сполучених Штатів, де йому довелося боротися з повсюдно поширеною пластиковою шестискладовою петлею. Це шестискладове кільце дешеве та легке, як пір'їнка, хоча воно десятиліттями є символом жорстокого поводження з природою. Покоління американських школярів бачили фотографії спійманих диких тварин.
KeelClip не потребує використання великої кількості пластикової упаковки під час транспортування, і вона навряд чи заблокує рот дельфіна. Однак Graphic заявила, що вуглецевий слід KeelClip — кількість викидів, що утворюються на кожному етапі виробництва та розповсюдження — трохи вищий, ніж у кільця з шести частин.
За даними Sphera, консалтингової компанії з питань ESG, найнятої Graphic для аналізу упаковки, кожен KeelClip виробляє 19,32 грама вуглекислого газу, тоді як пластикове кільце — 18,96 грама.
Компанія Graphic заявила, що наполегливо працює над вирішенням цієї проблеми. DiamondClip, також відомий як EnviroClip, перебуває в розробці. Компанія заявила, що він достатньо міцний, щоб вмістити шість пляшок пива, але достатньо легкий, щоб мати вуглецевий слід лише половини пластикового кільця.
Час публікації: 05 січня 2022 р.